Polémica por la edad de las niñas gimnastas chinas

El anfitrión ganó por primera vez la medalla de oro en gimnasia por equipos. Pero hay dudas sobre si las atletas llegan al mínimo de 16 años exigidos.

Primero se las festejó como a héroes nacionales, después les llegaron las preguntas incómodas: las niñas gimnastas de China vencieron en la "lucha de sistemas" a las estadounidenses campeonas del mundo y se alzaron por primera vez con el oro olímpico en la competencia por equipos.

Las seis gimnastas chinas, cuyo equipo nunca antes había podido obtener una presea dorada en Juegos Olímpicos en la prueba por equipos, totalizaron 188,90 puntos y se impusieron en un dramático final a las estadounidenses (186,525) en las disciplinas de barras asimétricas, barra de equilibrio, suelo y salto.

Ante 18.000 espectadores, en el estadio nacional de Pekín, las estadounidenses se mantuvieron a la par de las chinas un buen rato, hasta que dos caídas de Alicia Sacramone en la barra y en el suelo decidieron su derrota. El bronce se lo llevaron las rumanas (181,525 puntos), que así se llevan por novena vez desde 1976 una medalla olímpica a casa.

Tal como ocurrió en Atenas cuatro años atrás, los estadounidense tuvieron que conformarse con la plata y un total de 186,525 puntos. Rusia quedó en cuarto lugar.

El triunfo de las chinas hizo recrudecer las críticas y dudas sobre la edad de las competidoras, que ya había sido objeto de comentarios y cuestionamientos antes del comienzo de las pruebas, afirma DPA.

"Una de las chinas tenía un hueco en la boca de los que dejan los dientes de leche al caer; estoy segura de que por lo menos tres de las gimnastas no llegan a la edad mínima", acusó la jefa del equipo estadounidense, Martha Karolyi, tras el gran duelo. "Pero es claro que no puedo probarlo", agregó.

En las preliminarles de los Juegos las espigadísimas He Kexin, Yang Yilin y Jiang Yuyuan habían llegado a los titulares de los diarios por haber llenado antiguas fichas chinas y listas de inscripción con datos etarios distintos de los que ahora indican sus documentos.

"Nunca en la vida tienen 16; tienen 12, o como mucho 14 años. Fui muchos años entrenadora de gimnastas y sé muy bien qué aspecto tiene una chica de 14, 15 o de 16 años", confió indignado Bela Karolyi, quien desde hace años dejó en manos de su mujer el negocio de la gimnasia y ahora se desempeña como comentador de la cadena estadounidense NBC en Pekín.

"Pero la mayor frustración es la que me produce la arrogancia de las chinas; realmente se creen que somos todos estúpidos", agregó.

En la conferencia de prensa, las radiantes ganadoras se vieron de pronto enfrentadas a las inusuales preguntas de los periodistas extranjeros, que una y otra vez se referían a su edad.

"Tengo 16, y lo que digan otros no me interesa", repitió la grácil He Kexin, de sólo 33 kilos, sin siquiera sonrojarse. La prensa internacional no la dejó de todos modos tranquila, y llegó a preguntarle cómo había festejado su cumpleaños de 15.

"Fue un día normal, no estuve en casa sino con la gente del equipo", contestó ella, que según su pasaporte cumplióá16 años el 1 de enero. Para la Federación Internacional de Gimnasia (FIG), este tipo de declaraciones no tienen validez probatoria. Ni siquiera cuando la ganadora de la medalla de bronce en Sydney 2004, Yang Yung, reconoció ante las cámaras de televisión que no tenía 16 sino sólo 14 años, su confesión valió como prueba.

"Es un tema muy delicado", dijo de manera significativa el presidente del FIG, Bruno Grandi. Pero el secretario general de la entidad, Andre Gueisbuehler, se mantuvo impasible: "Sólo podemos guiarnos por los pasaportes de las chicas", sostuvo.

A partir del año próximo, cada federación deberá contar con nuevas licencias pagas que deberán echar un poco de luz en la tiniebla de las edades.

Sin embargo, Gueisbuehler recordó: "Las licencias también van a responder a los pasaportes". Bela Karolyi lo formula así: "El FIG se escapa del problema de la edad".

El Comité Olímpico Internacional (COI), por su parte, aclaró que no tiene cuestionamientos en relación con los datos etarios con que los chinos inscribieron a sus gimnastas.

fuente: Critica de la Argentina